项目图片：

比赛地点和时间：
　　第29届奥运会垒球比赛将于2008年8月12日～21日在北京丰台体育中心垒球场举行。
项目简介：
　　垒球(softball)
　　1996年成为奥运会比赛项目
　　垒球技术难度、运动剧烈程度低于棒球，后成为女子项目。垒球运动的诞生完全是处于一种需要，由于恶劣的天气和拥挤的城市影响，棒球运动转移到室内，就形成了垒球运动。垒球诞生于19世纪80年代的美国芝加哥，这项运动很快发展起来，并逐渐又转移到室外，现在全世界有2000万人进行这项体育运动。
　　同美国三大运动之一的棒球相比，垒球所需的场地小、球体大、球速慢（因为垒球运动的规则规定在抛球过程中，手必须要在肩下）。由于以上诸多优点，垒球运动很快风靡美国各地。
　　垒球运动分为两种——快速垒球和慢速垒球。垒球的这两种形式都深受美国人民的喜爱。随着二次世界大战中美国势力的扩张，垒球运动在全世界得到了推广。此后，垒球逐渐成为女子运动。1950年代，垒球项目也从大众游戏转变成为竞技体育项目。澳大利亚早在1947年就举办了第一届全国女子垒球锦标赛，而相应的男子比赛直到1984年才开始。1965年，在澳大利亚的墨尔本举行的第一届女子垒球世锦赛决赛中，东道主澳大利亚队以1-0击败了美国队，夺得了世界冠军。这次比赛后，快速垒球很快成为了垒球运动的主流。
　　第二届女子垒球世锦赛举行于1970年。此后，每隔四年，便分别举办一次男子、女子、青年垒球世锦赛。时至今日，在垒球运动产生百年之后，垒球仍然是全美最受欢迎的运动之一。世界垒球联合会也有了一百一十多个成员国。
　　垒球运动发展初期，包括四名游击手，每方有十名上场队员。慢速垒球又被称为kittenball和mushball,由于慢速垒球的规则要求投手掷出的球必须要有一弧线，从而有效的限制了球速，使得比赛的比分通常很高。与此相反，快速垒球则是低分投手的竞争，比赛中也只有九名上场队员。
　　不过奥运会的垒球运动可不比职业棒球运动差多少，亚特兰大奥运会上，曾有投手投出了时速高达118公里的球。由于垒球的投手与击球手之间只有12.2米的距离，棒球为18.4米，一般棒球投手的球速为每小时160公里，所以对于垒球选手来说，其反应能力不比棒球选手差多少。
　　此外，在英文中名为“软球”的垒球其球体实际上与棒球同样坚硬。两种球的唯一不同之处在于，垒球体的周长为30.4厘米，棒球体的周长为22.8厘米。
小项设置：
　　奥运会女子垒球比赛共有8支队伍参赛。这8支队伍是通过资格赛选拔出来的。奥运会垒球比赛首先进行单循环预赛，循环赛前四名将进行佩寄制决赛。
比赛规则：
　　垒球是一种以两支队伍交替进攻和防守的比赛项目。比赛一般进行7局，7局结束后夺得分多者获胜。如果7局比赛之后两队打平的话,将进入延长赛,直到有一方获胜为止。正式比赛一般有4名裁判执裁，分别为1名司球裁判和3名司垒裁判，重大比赛还会再增设2名司线裁判。
　　垒球比赛双方各有9名队员上场参加比赛。
　　防守队员根据场上位置分别为：
　　1．投手
　　2．接手
　　3．一垒手
　　4．二垒手
　　5．三垒手
　　6．游击手
　　7．左外场手
　　8．中外场手
　　9．右外场手
　　进攻队员依次按事先排定的次序上场击球。
　　得分和安全
　　在比赛中，击球员击打对方投手投出来的球后，待球落在边线以内后才能跑垒，落到边线以外为界外球，击球员继续击球。如击出的球在空中即被防守队员接住，无论界内界外，击球员都直接出局。球落在界内后，防守队员须迅速捡起球并传向指定垒位，如果击球员（或已经在垒上的跑垒员）在球传到相应垒位之前先到达，则为安全，否则就出局，如果击球员沿逆时针方向顺利到达一垒并转变为跑垒员，然后依次跑上二垒、三垒，最后跑回本垒时，得一分。在一局内，如果进攻方有3名队员出局,则进攻结束，双方交换攻守。双方各攻守一次为一局。
　　本垒打
　　本垒打是指击球员将球直接击出外场围网，此时击球员和所有在垒上的跑垒员都可以跑回本垒并得分。
比赛场地和设施：
　　场地布局：
　　比赛场地是一个直角扇形区域，直角两边是区分界内地区和界外地区的边线。界内地区又分为内场和外场。内场呈正方形，为红沙土场地，四角各设一个垒位，在尖角上的垒位是本垒，并依逆时针方向分别为一垒、二垒和三垒。内场以外的地区为外场，外场为草皮场地。比赛场地必须平整，不得有任何障碍物。
　　场地大小：
　　内场每边垒间距离为18.3米。投手板至本垒的距离为13.10米。本垒后面和两边线以外不少于7.62～9.14米的范围内为界外的有效比赛地区。两边线为长67.06米，两边线顶端圆弧连结线的任何一点距本垒尖角的距离都是67.06米。
观赛礼仪：
　　观众在看比赛之前，最好先了解一下垒球比赛的基本规则，这样才能看出精彩之处，充分享受观赛乐趣。为了创造一个让运动员充分发挥水平的良好氛围，观众也要注意自己的行为举止，文明得体，热烈而有节制。
　　和其他球类比赛一样，观众可以组织啦啦队为自己喜爱的球队鼓劲加油，但是要控制好节奏感，最好不要一味狂呼乱喊。投手投球和运动员击球的时刻是最紧张的，这时候运动员集中了全部的注意力，所以此时应尽量保持安静，当球被击出之后，就可以尽情喝彩了，观众高涨的情绪将有助于感染运动员，让她们发挥最佳水平，尤其是场上出现本垒打时，观众的欢呼和运动员的精彩表现相得益彰，把比赛推向高潮。